هل لا تزال الألواح الكهروضوئية الشمسية قادرة على توليد الكهرباء في الأيام الثلجية؟

يُعدّ تركيب أنظمة الطاقة الشمسية الكهروضوئية وسيلةً رائعةً لتوفير الطاقة وحماية البيئة. مع ذلك، يُمكن أن يُسبّب الثلج مشاكل كبيرة لسكان المناطق الباردة. فهل يُمكن للألواح الشمسية توليد الكهرباء في الأيام الثلجية؟ يقول جوشوا بيرس، الأستاذ المشارك في جامعة ميشيغان التقنية: "إذا غطّى الثلج الألواح الشمسية بالكامل، ولم يتسرّب سوى القليل من ضوء الشمس للوصول إليها، فإنّ الطاقة ستنخفض حتمًا". ويضيف: "حتى كمية قليلة من الثلج على الألواح يُمكن أن تُقلّل بشكلٍ ملحوظ من توليد الطاقة للنظام بأكمله". وللإجابة على هذه التساؤلات، تُجرى أبحاثٌ حاليًا لمعرفة ما إذا كان بإمكان الألواح الشمسية الاستمرار في توليد الكهرباء في المناخات الباردة. من المتوقع أن يُؤثّر هذا الفقد على تكاليف الطاقة لمستخدمي الطاقة الشمسية، لكنّ تأثيره سيكون أشدّ وطأةً على من يعتمدون كليًا على الطاقة الشمسية الكهروضوئية ولا يملكون أنظمة توليد طاقة تقليدية متصلة بالشبكة. بالنسبة لمعظم المنازل والشركات المتصلة بالشبكة، سيكون التأثير الاقتصادي محدودًا. مع ذلك، يبقى فقد الطاقة مُشكلةً عند تعظيم الاستفادة من الطاقة الشمسية. وقد شملت الدراسة أيضًا الآثار الإيجابية للطقس الثلجي على تكوين الألواح الشمسية. قال بيلس: "عندما يكون هناك ثلج على الأرض ولا تغطي الألواح الشمسية أي شيء، يعمل الثلج كمرآة تعكس ضوء الشمس، مما يزيد من كمية الطاقة التي تنتجها الألواح الشمسية. وفي كثير من الحالات، لا يُسهم انعكاس الثلج إلا قليلاً في توليد الطاقة الكهروضوئية."